復混肥料是復合肥料和混合肥料的統稱，由化學方法和物理方法加工而成。生產復混肥料可以物化施肥技術，提高肥效，減少施肥次數，節省施肥成本。生產和施用復混肥料引起世界各國的普遍重視。復混肥料是世界化肥工業發展的反響，全世界的消費量已超過化肥總消費量的1/3，而我國約占國內化肥總消費量的18%，我國作物多樣化，土壤也由過去克服單一營養元素缺乏的所謂"校正施肥"轉入多種營養成分配合的"平衡施肥"。為此，加速發展復混肥工業已是勢在必行。
復合肥料是通過化合(化學)作用或混合氨化造粒過程制成的，有明顯化學反應，在我國也有人稱之為化成復肥。復合肥料一般都在大、中型工廠進行，品種和規格往往有限，較難適應不同土壤、作物的需要，在施用時需要配合某一二種單質化肥加以調節養分比例。
混合肥料是將兩種或三種單質化肥，或用一種復合肥料與一二種單質化肥，通過機械混合的方法制取不同規格即不同養分配比的肥料，以適應農業要求，尤其適合生產專用肥料。復混肥料中營養元素成分和含量，習慣上按氮(N)-磷(P)-鉀(K)的順序，分別用阿拉伯數字表示，"0"表示無該營養元素成分。如18-46-0表示為含N18%，含P2O546%，總養分64%的氮磷二元復混肥料;15-15-15表示為含N、P2O5、K2O各15%，總養分為45%的三元復混肥料;復混肥料中含有中、微量營養元素時，則在后面的位置上表明含量并加括號注明元素符號，如18-9-12-4(S)為含中量元素硫的三元復混肥料。將上述表示方法稱肥料規格或肥料配方。商品復混肥料的營養元素成分和含量在肥料口袋上都明確標記。